パンダガモのミコアイサと本物のジャイアントパンダ同じ白黒でも異なる理由！

上野動物園に展示されているジャイアントパンダが、2026年1月末に中国に返還されます。
これで日本国内でパンダを見ることは難しくなってしまいますが、パンダガモと呼ばれるミコアイサであれば観察することは可能です！
パンダロスがきっかけで、たくさんの人がバードウォッチングに興味も持ってくれるかもしれませんね。

ところで、ジャイアントパンダもミコアイサも白黒ですが、模様は似ていてもそれぞれの事情は異なるようです。
今回はジャイアントパンダとミコアイサの模様の理由について調べてみました！

ジャイアントパンダとミコアイサの基礎知識

まずは2つの種の基本的な生態や特徴についてです。

ジャイアントパンダは野生では中華人民共和国・南西部にある四川省（しせんしょう）、陝西省（せんせいしょう）、甘粛省（かんしゅくしょう）の山岳地帯の森林で暮らすクマ科の動物で、言うまでもありませんが白黒模様が特徴です。

主食は竹で、一日に10キロ以上の竹を口にします（動物園では果物を食べることもあります）。
群れは作らず単独で行動し、クマの仲間ですが冬眠はしません。
森林の開発によって野生の個体数数が減少していますが、世界的に保護活動が行われています。
1980年代では1216頭だったのが2015年の発表では1864頭に回復し、IUCNのレッドリストのランクは（EN：危機）から1ランク低リスクの絶滅危惧種（VU：危急）に引き下げられました。

一方ミコアイサはユーラシア大陸の亜寒帯のタイガ（針葉樹林帯）で繁殖し、冬にはヨーロッパ、黒海、カスピ海、インド北部、中華人民共和国東部で越冬します。
日本では九州以北に飛来し、全国各地で観察することはできます。
分類はカモ目カモ科ミコアイサ属。
ミコアイサと言う名前については、オスが巫女の装束のような白っぽい色をしていることが由来だそうです（アイサは魚を食べるカモの仲間の総称）。
よく群れで行動しており、ほかのカモの仲間と泳いでいる姿も見かけることがあります。

白黒模様の意味の違い

さて、本題の白黒模様についてです。

ジャイアントパンダが白黒模様をしている理由については諸説ありますが、雪の中で自身の体を隠すためだと考えられています。
全体的に白く、ところどころの黒い模様が雪景色に溶け込み外敵から身を隠すのに役立っていると考えられています。
また、耳や手足などの末端、目の周りは黒くなっていますが、これは冷えやすい箇所は黒色をしていることで熱を吸収し寒さ対策になっているようです。

ミコアイサが派手な白黒模様をしているのは一般的に他のカモと同じく、メスに対するアピールだと考えられているようです。
ジャイアントパンダはオスメス同色なのに対し、ミコアイサはオスのみが白黒でメスは頭が茶色く体は灰色っぽい色をしています。
ミコアイサは冬から春にかけて繁殖羽に姿を変え鮮やかな白黒模様になりますので、雪景色の中で姿を隠すのに役立つこともあるかもしれませんが、メインの目的はメスの気を惹くためのようです。
オスの鳥たちの鮮やかな羽の色についてはこちらの記事でも紹介しています！